軒轅黃帝為華夏始祖，居五帝之首。他是中國遠古時期部落聯(lián)盟首領。本姓公孫，長居姬水，故改姓姬，居軒轅之丘（今河南新鄭西北），故號軒轅氏，出生、創(chuàng)業(yè)和建都于有熊（今新鄭），故亦稱有熊氏，因有土德之瑞，故號黃帝，他以統(tǒng)一中華民族的偉績載入史冊。傳說中他本領最大，發(fā)明最多，發(fā)明了車、船、鍋、鏡子，制造了弩。又傳說黃帝讓倉頡創(chuàng)造文字，伶?zhèn)愔谱鳂仿桑髶现贫鬃樱畷鴮戓t(yī)書。
黃帝族和炎帝族的主要活動區(qū)域在黃河流域的中下游。蚩尤是九黎族的首領，九黎族活動的地區(qū)在我國的東方。相傳黃帝族和九黎族發(fā)生了一次戰(zhàn)爭，黃帝族戰(zhàn)敗，到王屋山天壇峰祭天，并向炎帝族求援。炎、黃兩族合并，借助天神的力量，打敗了蚩尤，統(tǒng)一了華夏。《史記·五帝本紀》載：“軒轅乃修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方，教熊羆貔貅貙虎，以與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野。三戰(zhàn)然后得其志。蚩尤作亂，不用帝命。是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，遂依附殺蚩尤。”《山海經·大荒北經》載：“蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜水，蚩尤請風伯雨師縱大風雨，黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤。”
黃帝到王屋山天壇峰祭天的故事，清代乾隆年間修編的《濟源縣志》中有記載，當地還有不少傳說。
相傳，黃帝部落與蚩尤部落曾在邵原東面的馬坡村打了一場惡仗。蚩尤特別兇猛，不但會使用金屬制作的兵器，還會使用法術，能吞云吐霧，呼風喚雨。黃帝與蚩尤作戰(zhàn)，九戰(zhàn)九敗，最后被蚩尤用洪水迷霧圍困。黃帝正在發(fā)愁的時候，眼前忽然一亮，云霧中露出一座山峰，
有 王者之氣，還有兩座山峰左右護衛(wèi)。這座山就是王屋山的天壇峰，左右兩座山峰分別是日精峰和月華峰。黃帝在此禱告上天，求得打敗蚩尤的辦法。黃帝先在天壇頂 腳下的紫微湖沐浴凈身，齋戒三日后登上山頂，設壇祭天，祈求上天保佑，打敗蚩尤，使百姓免于兵禍。天帝被感動了，王母娘娘派九天玄女下凡，傳給黃帝九鼎 符。黃帝以九鼎符造指南車，不再迷失方向。蚩尤施雨，黃帝就用女魃止雨。經過一番惡戰(zhàn)，黃帝終于打了勝仗，活捉了蚩尤。
黃帝深知蚩尤勇猛，為防止蚩尤再行兇作怪，就立即在邵原南蘇河畔將其斬首，蚩尤身首分離，鮮血濺滿河岸石壁，他的身化為無頭石龍，他的頭被擲上了始祖峰，所以始祖峰也稱“砍頭山”，上有“尤顱寨”。
蚩尤由于能征善戰(zhàn)，被后人尊為“戰(zhàn)神”。為了紀念他，人們就在馬坡修建了蚩尤觀。至今，蚩尤觀仍存有清光緒年間重修蚩尤觀碑刻一通。據說這是我國唯一的蚩尤廟遺址。
天 壇山是神靈之山，還有不少故事。傳說盤古開天辟地后，玉皇大帝到下界普度眾生，嫌路程遙遠，意在下界建宮歇息。幾經巡查，決定在邵原東北方天壇山、鰲背山 和靈山三山中選一地為宜，但又嫌山不俊秀，靈氣不足。于是玉皇大帝命王母娘娘下界，督管三山比賽長高。規(guī)則是以百日為期，日長夜停，到時山高者建宮。自三 月初三比賽開始，三座山按規(guī)則都一個勁兒地往上長。待百日期限將近，鰲背山、靈山兩山看各自遠遠低于天壇山，于是兩山就日夜不停地猛長。靈山示意讓鰲背山 放一暗箭，射于天壇山后背，以阻天壇上長。至今，天壇山背后仍有箭孔洞穴。王母娘娘見三座大山都越長越高，越長越秀，鰲背山渾厚剛毅，靈山如娥飛舞，天壇 山挺拔俊秀，有王者之風，心中暗喜。時至九十九日夜里，王母娘娘夜巡諸峰，突然發(fā)現鰲背山和靈山兩山違規(guī)，日夜兼程，暗自偷長，勃然大怒，遂派天將，砍去 靈山頭，用燒紅的巨鰲蓋住鰲背山頂，唯天壇山守規(guī)矩，深得王母娘娘厚愛，便稟告玉帝，在此修建宮殿，即為祭天之壇。至今天壇山后靈山下，仍有王母洞。
自軒轅黃帝后，歷代帝王常親自或派員到天壇祭天，同時到濟源的濟瀆廟祭濟水神和北海神。濟瀆廟中現存元代的《投龍簡記》碑刻，記有祭山、祭水的過程以及祥應之景。據稱在北京的天壇、北海都是沿襲這里的天壇、北海而建的，為的是方便皇帝祭祀。
